La femme à la mantille avec œillet rouge

À 23 ans, après son diplôme des Arts Déco et des Beaux-Arts de Paris, Francis Harburger (1905-1998), peintre ami d’André Hambourg, est le premier artiste français accueilli à la Casa de Velázquez, en novembre 1928.

Impatient de découvrir les grands maîtres espagnols, Francis Harburger passe des heures au Prado à « s’initier à la grande peinture » en copiant Velázquez, Gréco et Goya. Il visite Tolède, Grenade et Séville, fait une échappée au Portugal, et séjourne à Alcañiz en Aragon. L’artiste réalise au moins 30 tableaux pendant son séjour madrilène. Mais où sont donc ses œuvres ? Beaucoup ont disparu du fait de la destruction de la Casa pendant la guerre d’Espagne et de la spoliation de l’atelier de l’artiste par les nazis en 1942.

La conférence met en parallèle l’histoire mouvementée de quelques-uns de ces tableaux en particulier La Femme à la mantille et Les Lavandières avec la grande Histoire des guerres de 1936 et de 1939-1945.